На Васильевском острове, который местные ласково зовут Васькой, время течет по-особому. Здесь старинные особняки смотрят на стеклянные фасады современных зданий, а рядом с дорогими магазинами ютятся колоритные барахолки. В такой атмосфере живут неординарные персонажи, и полковник Емелин – один из них. Возглавляя угрозыск Василеостровского района и временно руководя всей районной полицией, он только что завершил сложную операцию. Вскоре после задержания преступной группы товарищ сообщил Александру Петровичу радостную весть: из Главка пришел долгожданный приказ о его назначении. Теперь он официально станет начальником отдела, без временной приставки. Решив отметить это событие, Емелин пригласил коллег по уголовному розыску в ресторан. Однако вместо ожидаемого праздника его ждало горькое разочарование, омрачившее радостное известие.